焼酎よもやま話
魅惑の「紫芋」焼酎の世界をご紹介♪
皆さまは、「紫芋」と聞くと、どのようなイメージをお持ちでしょうか。
おそらく「タルトなどのお菓子に使われている、さつま芋？」と想像されるのではないでしょうか。
実際に、普段、焼き芋としては食べることがあまりない紫芋。接する機会はお菓子の材料として、ということが多いと思います。
しかし紫芋は、実は焼酎でも広く使われているお芋で、私たちの蔵でも沢山の芋焼酎を「紫芋」で造っています！
まだ、紫芋の焼酎を飲んだ事がない・・という方は、その独特で華やかな風味に驚かれるかもしれません。
紫芋とは？
紫芋と一言でいっても、さまざまな品種があります。
明るい農村の蔵で仕込んだことがある品種だけでも、綾紫（アヤムラサキ）、頴娃紫（エイムラサキ）、種子島ロマン、 紫マサリ、パープルスイートロードなどなど。
それらの品種に共通しているのは、なんといっても、その果肉の鮮やかな紫色！
皮は紫色や赤茶色っぽいものもありますが、中身の果肉部が鮮やかな紫色で、この美しい色合いがお菓子の色付けなどに重宝されています。
紫芋に多く含まれる成分として、代表的なものに、アントシアニンという色素があります。抗酸化作用をもつポリフェノールの一種で、一般的には、視力回復に良い、動脈硬化を防ぐといった効能が あるとされており、健康的な面からも注目されます。加えて、さつまいもに本来含まれているビタミンＣやβ-カロテン、食物繊維が豊富に含まれていますよ♪
風味・味わい
紫芋を「焼きいも」にしてみると、一般的には甘さは控えめで、さっぱりした味わいです。・・・ですが、芋焼酎にすると、紫芋独特の香りに驚きの変化が！
ふくよかな芋の香りに加え、ヨーグルトや赤ワイン、と例えられるような、特有の華やかさをもつ焼酎になるのです♪
多くの芋焼酎が「白芋」と呼ばれる、皮も中身も白いさつま芋で造られていますが、「紫芋」を使うことで、白芋で仕込んだ焼酎とは、まったく違った個性を持つ焼酎ができあがります！
紫芋を使った芋焼酎
ここからは、明るい農村の蔵の「紫芋」を使った芋焼酎をご紹介します。
赤芋仕込み・明るい農村
夕日が田んぼを照らす、そんな赤いラベルの「赤芋仕込み・明るい農村」。
蔵では「赤農村」と呼んでいます。赤芋・・・と名前がついていますが、使っているのは、実は紫芋です！赤芋と呼んでいるのは、紫芋ではありますが、仕込み途中のモロミの色が、 きれいな赤紫色になるためです。
フルーティな香りと、すっきりとした飲み口が持ち味で、水割り、ロック、お湯割りとオールラウンダーな活躍をしてくれる、 代表銘柄「明るい農村」に次ぐ定番品です。
赤芋熟成古酒・明るい農村
「赤芋仕込み・明るい農村」をさらに３年以上熟成させた、奥深い味わいの熟成古酒。
温度差の少ないホーロータンクの中で、じっくりと長い時間をかけて熟成させることで、口当たりが柔らかく、まろやかな甘さを感じる逸品に。
紫芋・焼き芋焼酎農家の嫁
紫芋を焼き芋にして仕込んだ、珍しい焼酎。紫芋特有の華やかな香りが、焼き芋にすることで さらに凝縮して、濃厚なフルーティさが楽しめる味わいとなっています。
多くのお客様から「おいしい！」と賞賛の声をいただいており、高い人気を誇っています。
最後に
気になる紫芋焼酎はございましたか？
フルーティで、焼酎を飲みなれない方でも、親しみやすい味わいの「紫芋焼酎」。 ぜひ一度、お試しくださいね(^▽^)/
～霧島神宮門前蔵 明るい農村～鹿児島県霧島市霧島田口
